दरभंगा राज बिहार प्रान्त के मिथिला क्षेत्र में लगभग 8380 किलोमीटर के दायरे में फैला हुआ था। इसका मुख्यालय दरभंगा शहर था। इस राज की स्थापना मैथिल ब्राह्मण जमींदारों ने 16वीं सदी की शुरुआत में की थी। ब्रिटिश राज के दौरान तत्कालीन बंगाल के 18 सर्किल के 4,495 गाँव दरभंगा नरेश के शासन में थे। राज के शासन-प्रशासन को देखने के लिए लगभग 7,500 अधिकारी बहाल थे। भारत के रजवाड़ों में एवं प्राचीन संस्कृति को लेकर दरभंगा राज का अपना महत्त्वपूर्ण स्थान रहा है। दरभंगा-महाराज खण्डवाल कुल से थे जिसके शासन-संस्थापक श्री महेश ठाकुर थे। इनका गोत्र शाण्डिल्य था। उनकी अपनी विद्वता व उनके शिष्य रघुनन्दन की विद्वता की चर्चा सम्पूर्ण भारत में उत्कृष्ट स्तर पर था। महाराजा मानसिंह के सहयोग से अकबर द्वारा उन्हें राज्य की स्थापना के लिए अपेक्षित सहयोग व धन प्राप्त हुई थी।
खण्डवाल राजवंश भारत में कई ब्राह्मण राजवंशों में से एक था, जिसने 1960 के दशक तक मुगल बादशाह अकबर के समय से मिथिला / तिरहुत क्षेत्र में शासन किया था। उन्हें ‘दरभंगा राज’ के नाम से जाना जाने लगा। उनकी भूमि की सीमा, जो समय के साथ संक्रामक, विविध नहीं थी, और उनके स्वामित्व का क्षेत्र उस क्षेत्र की तुलना में छोटा था जिसे उन्हें स्वच्छता व्यवस्था के तहत प्रदान किया गया था। एक विशेष रूप से महत्वपूर्ण कमी तब हुई जब ब्रिटिश राज के प्रभाव के कारण वे उन क्षेत्रों पर नियंत्रण खो बैठे जो नेपाल में थे, लेकिन फिर भी, उनकी पकड़ काफी थी। एक अनुमान से पता चलता है कि जब उनका शासन समाप्त हुआ, तो लगभग 4500 गाँवों के साथ, प्रदेशों में लगभग 6,200 वर्ग किलोमीटर (2,400 वर्ग मील) शामिल थे।
गठन
वह क्षेत्र जो अब भारत के बिहार राज्य के उत्तरी भाग में शामिल है, तुगलक वंश के साम्राज्य के अंत में अराजकता की स्थिति में था। तुगलक ने बिहार पर नियंत्रण कर लिया था, और तुगलक साम्राज्य के अंत से लेकर 1526 में मुगल साम्राज्य की स्थापना तक क्षेत्र में अराजकता और अराजकता थी। अकबर (1556-1605) ने महसूस किया कि मिथिला के करों को केवल तभी एकत्र किया जा सकता है यदि कोई राजा हो जो वहाँ शांति सुनिश्चित कर सके। मिथिला क्षेत्र में ब्राह्मणों में विशेष रूप से सम्पन्नता थी और मिथिला में पहले ब्राह्मण राजा थे।
अकबर ने राजपंडित चंद्रपति ठाकुर को दिल्ली बुलाया और उनसे अपने एक बेटे का नाम रखने को कहा, जिसे मिथिला में उसकी जमीनों के लिए कार्यवाहक और कर संग्रहकर्ता बनाया जा सके। चंद्रपति ठाकुर ने अपने मध्य पुत्र का नाम महेश ठाकुर रखा और अकबर ने 1577 ई. में राम नवमी के दिन महेश ठाकुर को मिथिला का कार्यवाहक घोषित किया।
राज दरभंगा ने बेतिया, तराई और बंजारों के सरदारों से विद्रोह को दबाने में नवाबों की मदद के लिए अपनी सेना का इस्तेमाल किया।
समेकन
महेश ठाकुर के परिवार और वंशजों ने धीरे-धीरे सामाजिक, कृषि और राजनीतिक मामलों में अपनी शक्ति को मजबूत किया और उन्हें मधुबनी के राजा के रूप में माना जाने लगा। दरभंगा 1762 से राज दरभंगा परिवार की शक्ति की गढ़ बन गया। मधुबनी जिले में स्थित राजनगर बिहार में उनका एक महल भी था। उन्होंने स्थानीय लोगों से जमीन खरीदी। उन्हें एक खंडवला परिवार (सबसे अमीर जमींदार) के रूप में जाना जाता है।
बीस साल (1860-1880) की अवधि के लिए, दरभंगा राज को ब्रिटिश राज द्वारा कोर्ट ऑफ वार्ड्स के अधीन रखा गया था। इस अवधि के दौरान, दरभंगा राज उत्तराधिकार को लेकर मुकदमेबाजी में शामिल था। इस मुकदमेबाजी ने तय किया कि संपत्ति असंभव थी और उत्तराधिकार को प्राइमोजेनरी द्वारा नियंत्रित किया जाना था। दरभंगा सहित क्षेत्र में जमींदारी वास्तव में समय-समय पर वार्ड ऑफ कोर्ट के हस्तक्षेप की मांग करती है, क्योंकि ब्रिटिश अधिकारियों के नेतृत्व, जिन्होंने बुद्धिमानी से धन का निवेश किया था, उनकी आर्थिक स्थिति को बढ़ावा देने की प्रवृत्ति थी। संपत्ति इस समय से पहले किसी भी घटना में बुरी तरह से चल रही थी: दोनों भाई-भतीजावाद और चाटुकारिता से प्रभावित एक जटिल प्रणाली ने परिवार की किराये की आय को नाटकीय रूप से प्रभावित किया था। न्यायालय द्वारा शुरू की गई नौकरशाही प्रणाली, जिसके नियुक्त अधिकारियों का क्षेत्र से कोई संबंध नहीं था, ने इस मुद्दे को सुलझाया, हालांकि मालिकों के लिए जो सबसे अच्छा था, उस पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित किया जा रहा है, लेकिन किरायेदारों के परिणामों पर विचार किए बिना ऐसा किया।19 वीं सदी के अंत में, दरभंगा एस्टेट के 47 प्रतिशत फसली क्षेत्र का उपयोग चावल की खेती के लिए किया गया था। कुल खेती का तीन प्रतिशत उस समय इंडिगोट को दिया गया था, जो रासायनिक रंगों की शुरूआत से पहले इस फसल के लिए क्षेत्र के सबसे महत्वपूर्ण केंद्रों में से एक था।
दरभंगा के राज परिवार की उत्पत्ति, अकबर द्वारा महेश ठाकुर को तिरहुत की सरकार के अनुदान से पता लगाया गया है। दरभंगा राज के सिद्धांत के समर्थकों का तर्क था कि यह प्रिवी काउंसिल द्वारा आयोजित किया गया था, कि शासक एक वंशानुगत वंशानुगत उत्तराधिकारी द्वारा शासित उत्तराधिकार था। समर्थकों का तर्क है कि 18 वीं शताब्दी के अंत तक, अंग्रेजों द्वारा बंगाल और बिहार की विजय तक तिरहुत की सरकार व्यावहारिक रूप से एक स्वतंत्र राज्य थी। सिद्धान्त के विरोधियों का तर्क है कि दरभंगा राज कभी भी एक राज्य नहीं था, बल्कि रियासत की सभी सीमाओं के साथ एक जमींदार था। दरभंगा राज के शासक भारत में सबसे बड़े ज़मींदार थे, और इस तरह राजा, और बाद में महाराजा और महाराजाधिराज कहलाते थे। उन्हें शासक राजकुमार का दर्जा दिया गया था। आगे, बंगाल और बिहार पर विजय प्राप्त करने के बाद, ब्रिटिश राज ने स्थायी निपटान की शुरुआत की, और दरभंगा के राजा को केवल जमींदार के रूप में मान्यता दी गई। राज दरभंगा ने दरभंगा के पुराने जमीनदार, कचहरी के खान साहिब की डेहरी में पुराने लगान (भूमि कर) का भी भुगतान किया।
(साभार – विकिपीडिया)